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Hace apenas una década, mencionar el término "automática" en un círculo de cultivadores serios era motivo de escepticismo. Se las consideraba plantas pequeñas, poco potentes y con un sabor "amaderado" característico. Hoy, esa narrativa ha cambiado radicalmente. Las genéticas autoflorecientes modernas compiten mano a mano con las fotodependientes en niveles de THC, perfiles de terpenos y densidad de cogollo.
Esta guía es un compendio técnico para entender cómo funcionan estas plantas únicas y cómo exprimir su potencial biológico al máximo.
1. El Gen Ruderalis: Supervivencia en el Frío
Todas las variedades de cannabis (Sativa e Indica) dependen de los cambios de luz estacional para florecer. Todas, excepto una subespecie: la Cannabis Ruderalis.
Originaria de regiones extremas como Siberia y el norte de Kazajistán, esta planta evolucionó en entornos donde los veranos son cortos pero tienen luz solar casi las 24 horas del día. Esperar a que los días se acortaran para florecer significaba morir congelada antes de producir semillas. La solución evolutiva fue desarrollar un reloj biológico interno: florecer automáticamente según la edad de la planta, independientemente de la luz recibida.
2. Evolución Genética: La 4ª Generación
El trabajo de los breeders (criadores) ha consistido en cruzar esa resistencia y rapidez de la Ruderalis con la potencia y sabor de las Indicas y Sativas.
- 1ª Generación: Plantas muy pequeñas, bajo THC, sabor pobre (Ej. Lowryder original).
- 2ª y 3ª Generación: Aumento de tamaño y potencia, mejora organoléptica.
- 4ª Generación (Actual): Las llamadas "Super Autos" o XL. Plantas que pueden superar el metro y medio de altura, con ciclos de 80-90 días y niveles de cannabinoides superiores al 20%.
3. Tabla Comparativa: Fotodependiente vs Automática
| Característica | Automáticas | Fotodependientes |
|---|---|---|
| Inicio Floración | Por edad (3-5 semanas) | Cambio de ciclo de luz (12/12) |
| Ciclo Total | 60 - 90 días | 3 a 6 meses |
| Contaminación Lumínica | Inmune (no revegeta) | Crítica (causa estrés/revegetación) |
| Clonación (Esquejes) | Muy difícil / No recomendado | Ilimitada |
| Tamaño | Compacto / Controlable | Puede hacerse enorme |
4. Cronología Crítica: La Carrera Contra el Tiempo
El factor más importante en el cultivo de automáticas es entender que no tienen tiempo de recuperación. Cualquier estrés durante las primeras semanas impactará directamente en el tamaño final, ya que no podemos extender el periodo vegetativo para que se recuperen.
Delicado desarrollo radicular. Evitar sobrefertilización absoluta. Humedad alta requerida.
La planta define su estructura. Es el único momento para realizar LST (entrenamiento de bajo estrés). Máxima demanda de Nitrógeno.
La planta muestra el sexo y estira su tallo hasta un 150%. Comienza la transición de nutrientes de Crecimiento a Floración.
Formación de cogollos. Demanda alta de Fósforo y Potasio (PK). Cuidado con la humedad para evitar hongos.
5. El Debate de la Luz: ¿Cuántas horas?
Al no depender de la oscuridad para florecer, podemos darles más energía diaria (DLI - Daily Light Integral) que a una planta normal. Más luz suele equivaler a más producción.
- 18/6 (18h luz / 6h oscuridad): El estándar de oro. Equilibrio perfecto entre crecimiento rápido, descanso metabólico de la planta y gasto eléctrico.
- 20/4: Preferido por cultivadores comerciales de autos para maximizar biomasa en climas fríos (ayuda a mantener temperatura).
- 24/0: Posible, pero discutible. Algunos estudios sugieren que las plantas necesitan un periodo oscuro para ciertos procesos metabólicos radiculares. Además, el coste eléctrico se dispara.
6. Nutrición y Raíces: Menos es Más
"Las automáticas comen mucho porque crecen muy rápido".
Realidad: Al ser plantas más pequeñas y rápidas, suelen ser más sensibles a la fertilización. Es fácil quemarlas. Se recomienda empezar con dosis al 50% de lo que indica el fabricante y subir gradualmente.
El secreto está en la maceta: A diferencia de las fotodependientes, en las autos NO se recomienda hacer trasplantes. El shock del trasplante puede detener el crecimiento durante 3-4 días, lo cual es un 10% de su vida vegetativa perdida.
Germina directamente en la maceta definitiva. Usa macetas de 11L a 18L. Si usas macetas textiles (Geotextil), mejorarás la oxigenación de las raíces ("air pruning"), lo cual acelera el metabolismo, clave para estas variedades.
7. Entrenamiento: ¿Poda Apical o LST?
Aquí es donde fallan muchos principiantes.
- Poda Apical / FIM: Generalmente NO recomendada salvo en genéticas XL y manos expertas. La planta tarda en recuperarse del corte y puede quedarse enana si empieza a florecer justo después.
- LST (Low Stress Training): Es la técnica reina para autos. Consiste en doblar cuidadosamente la punta principal y atarla para que las ramas laterales reciban la misma luz. No provoca estrés destructivo y multiplica las puntas principales.
8. Conclusión: La Herramienta Perfecta para Ciertos Escenarios
Las variedades automáticas no han venido a sustituir a las de temporada, sino a complementarlas. Son la herramienta perfecta para:
- Cultivadores urbanos con balcones donde la contaminación lumínica (farolas) impediría florar una planta normal.
- Quienes buscan cosechas perpetuas (una cosecha cada mes usando una sola carpa de cultivo).
- Impacientes que necesitan medicina o materia prima en tiempo récord.
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